BLANCO OREJINEGRO (BON)

INTRODUCCIÓN

Colombia es un país con muchas posibilidades para desarrollar la producción ganadera. Para cada una de las distintas regiones naturales, formadas por las tres divisiones del sistema montañoso de los Andes, y las cuencas hidrográficas de los ríos Orinoco y Amazonas, el país prácticamente posee una raza bovina criolla (Bos taurus) adaptada.

En las regiones de topografía quebrada de clima medio de la zona central de Colombia, ha prosperado el Blanco Orejinegro o ganado BON, cuyo nombre obedece a las características externas, pelaje blanco y orejas negras, las que lo diferencian de otros bovinos criollos de Latinoamérica, en los cuales predominan las capas de color bayo o rojizo.

Debido al proceso de selección natural que ha operado en dicha raza, por espacio cercano a los 500 años, posee características de máxima importancia económica como habilidad para reproducirse y sobrevivir; rusticidad, expresada especialmente en su resistencia al «nuche» (Dermatobia hominis) y en su capacidad de pastorear y aprovechar forrajes toscos, fibrosos y de escaso valor nutritivo y en la destreza para transitar por terrenos escarpados.

El primer ganado venido al Nuevo Mundo lo trajo Colón en su segundo viaje. Dicho ganado fue embarcado en la isla Gomera, del archipiélago de las Canarias, y se desembarco en la isla de Santo Domingo, en noviembre de 1493. Dos décadas mas tarde paso a Puerto Rico, Jamaica y Cuba y territorio continental, dando origen al ganado de Norte, Centro y Suramérica (Rouse, 1977). Santa Marta y Cartagena de Indias fueron los puertos de entrada del ganado a la parte norte de Colombia y posteriormente al interior del país (Salazar y Cardozo, 1981; Pinzón, 1984).

Debido a las marcadas diferencias externas del BON con las otras razas criollas colombianas, existen varias hipótesis para explicar un origen diferente de este. Las razas White Park y Wild White de Gran Bretaña, los ganados blancos de Italia, la raza Swedish Mountain y la Berrenda de España, así como cruces entre los distintos tipos de ganado español de la época, son frecuentemente mencionados como ancestros del BON (Rouse, 1977; Pinzón, 1984).

Considerando que los primeros años de la conquista, las únicas importaciones de ganado fueron hechas de España, la hipótesis más probable de su origen es la raza Berrenda, la que posee las mismas características externas del BON (Rouse, 1977). EL punto de entrada al país parece ser que fue el occidente colombiano, el cual fue colonizado, desde el Océano Pacifico, por Sebastián de Belalcázar quien trajo, procedente de Panamá , un embarque de ganado que se adaptó a las condiciones climáticas y forrajeras del Valle del río Cauca y estribaciones de las cordilleras Central y Occidental, (Pearson, 1968;Pinz¢n, 1984).

Cualquiera que sea el origen del BON, lo importante es el proceso de adaptación que ha experimentado al amplio rango de ambientes y diferentes niveles de manejo a que ha sido sometido en la zona cafetera de clima medio del país.

CARACTERÍSTICAS ZOOTÉCNICAS

Las características más sobresalientes del Blanco Orejinegro son: Pelaje de color blanco, orejas negras interna y externamente y piel fuertemente pigmentada. Los terneros nacen con la piel rosada, pero esta se va convirtiendo en negra debido a la acción de los estímulos externos, especialmente la radiación solar. El proceso de pigmentación se completa alrededor de los 24 meses. También son de color negro: la punta de los cuernos, la trompa o morro, la lengua, el paladar, los alrededores de los ojos, el ano, la vulva, el periné, el escroto, la ubre, los pezones y los miembros, especialmente la cara anterior del tercio distal y las pezuñas (Salazar, 1971).

El pelaje o capa presenta algunas variaciones en su color, longitud y distribución: en el «blanco» simple o común predomina la capa blanca y se presenta en un 55% de los animales. En la variedad «peludo» la longitud del pelo es mayor, ocurre muy esporádicamente. El tipo «dos pelos» tiene pelos negros diseminados en todo el cuerpo, siendo negras las mucosas, pestañas, extremidades y borla de la cola. El «azul pintado» se caracteriza por tener pintas negras pequeñas, especialmente en el tronco y tren anterior, lo que le da un aspecto gris- azul, mosqueado o sardo, es el tipo que predomina en los departamentos de Caldas y Huila. El «Blanco Orejimono» es una variedad recesiva (Salazar, 1971) que posee orejas rojizas, mucosas rosadas y piel clara. Su frecuencia se estima en un 3 a 4% de los nacimientos y según creencia de los campesinos es el tipo m s productor de leche, sin embargo, no existen datos experimentales que lo corroboren.

La conformación del Blanco Orejinegro es muy variable, pero en general es un animal típico de doble utilidad. La cola delgada e inserción alta, el anca caída, el dorso ensillado y la estrechez de los isquiones son típicos en el ganado BON. Según Pinzón (1984), la inserción alta de la cola aumenta el di metro de la pelvis para facilitar el parto; el anca caída y el dorso ensillado son típicos en animales de montaña, características que los habilita para transitar por terrenos abruptos.

De especial importancia económica es su resistencia al nuche (Dermatobia hominis) y a las garrapatas. Según Mateus (1967), el escaso daño que le produce la larva del «Nuche» es debida a varios factores entre los que se destacan: 1. El grosor de la piel, la cual difícilmente es franqueada por las larvas; 2. La fuerte pigmentación de la misma produce un olor repelente para las moscas que actúan como vectores del nuche; 3. El color de la capa, ya que el ganado de colores más susceptible, existiendo la creencia que las moscas vectoras son ciegas para el color blanco y 4. Inmunidad congénita, la cual, según López (1978), podría atribuirse a la acción de genes dominantes.

El BON es un animal de temperamento tranquilo y dócil y por su gran fortaleza y habilidad para caminar por terrenos escarpados, no mecanizables, es, además, utilizado como animal de carga o tiro. El acortamiento de la lactancia y la inhibición de la bajada de la leche en ausencia del ternero, son un indicio de la habilidad materna de las vacas BON.

RESULTADOS EXPERIMENTALES

Los resultados que se presentan a continuación fueron obtenidos de datos recolectados, durante los años 1978 a 1983, en el Centro de Investigaciones El Nus, propiedad del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA). El centro est situado entre 80 y 1.200 m sobre el nivel del mar. La precipitación es bimodal y 70% del total de lluvias caen de abril a junio y de agosto a octubre, el promedio anual es de 2.200 mm; la temperatura media es de 24ºC y la humedad relativa de 87%.

La topografía del Centro es variada: 4% plana, 64% ondulada y 32% abrupta. Los suelos son ácidos (pH 4.5), arcillosos, de escaso contenido de materia orgánica y deficientes en Ca, P, Cu, Zn y altos en Fe, K y Mg (Staffe, 1952). El pasto predominante en el Centro y la región es el Puntero (Hyparrenhia rufa). Las malezas predominantes son de hoja ancha y la más abundante es el Salvión tabaquillo (Veronia pateus). también existen malezas de hoja angosta como Maciega (Paspalum virgatum spp) y Rabo de Zorro (Andropogon bicornis).

El hato BON que el ICA ha mantenido en la parte alta del Centro Experimental, estaba conformado por 230 vacas que fueron manejadas en pastoreo continuo y con libre acceso a mezcla mineral. Los lotes de apareamiento fueron conformados al azar, con un promedio 22 hembras por toro. Estos, 29 en total, iniciaban servicios a una edad promedia de dos años y eran usados por dos y en algunas ocasiones hasta por tres años consecutivos. Las novillas también fueron apareadas a una edad promedia de dos años. Por tratarse de un hato pequeño y cerrado por muchos años a influencia de otras poblaciones de BON, para obviar posibles problemas ocasionados por elevada consanguinidad, se evitaban los apareamientos entre animales estrechamente relacionados (hermanos medios y completos, padres e hija, hijo y madre, etc).

Todos los animales fueron sometidos a manejo sanitario preventivo y curativo y en ningún caso se descartaron o castraron antes de los 16 meses de edad. El peso al nacimiento (PN) se registró dentro de las primeras 24 horas, los terneros se destetaron a los ocho meses de edad y el peso a los 16 meses se tomó en el mismo mes que el animal cumplía dicha edad; se hicieron ajustes de peso a 240 y 480 días, respectivamente (Martínez, 1987).

REPRODUCCIÓN Y SOBREVIVENCIA

Los porcentajes de natalidad y destete, basados en el total de vacas expuestas a toro, durante una estación de monta de 120 días (abril a julio), y el de sobrevivencia hasta el destete, basado en el número de terneros nacidos vivos, promediaron, durante los años en estudio, 63.9 59.6 y 93.4% respectivamente.

En la tabla 1 se presentan los resultados de natalidad, destete y sobrevivencia hasta el destete, según estado productivo de las hembras al iniciarse la estación de monta: lactante, seca y novillas. Corroborando los hallazgos de muchos investigadores, se observa que las vacas que inician apareamiento con ternero al pie y por tanto sometidas al estrés de la lactancia, agravado por las restricciones nutricionales propias del medio, presentaron los índices más bajos de natalidad y destete, comparados con los de vacas secas y novillas.

TABLA 1. Comportamiento Reproductivo de hembras BON

El Nus (1978 – 1983) a/

PRODUCCION DE CARNE EN CRUZAMIENTOS

Paralelamente con el estudio anterior, en la parte media del centro Experimental, se llevó a cabo un plan de cruzamientos de BON, Cebú y uso de toros Charoláis y Santa Gertrudis en apareamiento terminal.

En la tabla 4 se resumen los principales resultados obtenidos, en los que se aprecia la gran habilidad combinatoria del BON, especialmente con Cebú, manifestada en la producción de híbridos de extraordinario comportamiento tanto individual como materno. Los valores de heterosis individual para las características de crecimiento son similares a las reportadas por Hernández (5) y Plasse (13), para híbridos de otras razas criollas y Cebú en Colombia y otros países del área tropical latinoamericana. Las vacas F1, además de presentar un

buen comportamiento reproductivo, con valor de heterosis para porcentaje de natalidad de 19.9%, produjeron las progenies más pesadas al destete y 16 meses de edad, resultado que coincide con lo reportado en la literatura sobre mejor habilidad materna y reproductiva de vacas híbridas (4,5,14,19)

TABLA 4. Promedios de peso (Kg) al nacer (PN), destete (PD, 8 meses) y 16 meses de edad, (PIGM) y ganancias diarias pre (GDND) y postdestete (GDPD) de BON, Cebú y cruces con Charoláis y Santa Gertrudis a/.

a/ Adaptado de Martínez, G 1987

CH-SG : Charoláis – Santa Gertrudis

F1: Vacas cruzadas F1 BONxCEBU y CEBUxBON

Por sus extraordinarias propiedades de adaptación a las condiciones ambientales de la zona media cafetera del país, caracterizada por la pobreza de sus suelos y presencia de parásitos, especialmente nuche y garrapatas, y por su gran aporte en la producción de híbridos de excelentes rasgos productivos, no se debe ahorrar ningún esfuerzo en la preservación y utilización del Germoplasma de la raza BON, con el propósito final de producir más carne y leche, en forma más eficiente utilizando un recurso genético adaptado.